Lulu Wang đã đối mặt với khó khăn về việc tẩy trắng khi trình bày bộ phim về một gia đình gốc Hoa Mỹ. Cô nói rằng cô đã trải qua nhiều trường hợp gây thất vọng với các nhà tài trợ Mỹ và Trung Quốc muốn bao gồm một "nhân vật da trắng nổi bật vào câu chuyện, và đẩy mạnh phần kịch tính tinh tế để biến nó thành một bộ phim hài rộng lớn".[6]

Sau đó, Wang đã tạo ra một tập phim có tựa đề "Những điều bạn không biết" cho chương trình This American Life vào tháng 4 năm 2016 dựa trên câu chuyện gia đình của mình. Điều này thu hút sự chú ý của nhà sản xuất Chris Weitz, người đã giúp đảm bảo nguồn tài trợ cho bộ phim.[7][6]

Wang cho biết rằng bộ phim dựa trên bệnh tình của bà nội cô, và nói rằng "tôi luôn cảm thấy sự chia cắt trong mối quan hệ của mình với gia đình so với mối quan hệ với bạn cùng lớp, đồng nghiệp và thế giới mà tôi sống trong đó. Đó chỉ là bản chất của việc là một người nhập cư và cân bằng giữa hai nền văn hóa."[8]

Bộ phim chủ yếu được quay ở Changchun, Trung Quốc, trong vòng 24 ngày vào tháng 6 năm 2018.[9][10] Quay phim cũng diễn ra tại New York.[11] Trong một cuộc phỏng vấn với Filmmaker, nữ quay phim Anna Franquesa Solano cho biết các tư liệu tham khảo cho bộ phim bao gồm Force Majeure và Still Walking.[11] Tuy nhiên, cô thêm rằng nguồn cảm hứng chính của cô đến từ "thời gian dành cùng gia đình của Lulu tại nhà của họ ở Changchun, trong giai đoạn chuẩn bị."

Đạo diễn Lulu Wang cho biết cô đã giữ bí mật này trước bà nội của mình trong suốt quá trình sản xuất phim. Việc giữ bí mật trở nên lúng túng khi bà nội đến thăm quay phim, chỉ cách nhà bà vài bước. Wang cho biết rằng bà nội cuối cùng đã biết thông tin từ cuộc trò chuyện với em gái nhỏ của mình, người đóng vai chính mình trong phim.